Bedrijven weten natuurlijk als geen ander wat hun doelgroep is. Toch?
Het lijkt een logisch gegeven , maar toch zie je met name in de fitness dat dit in de praktijk helemaal niet zo logisch blijkt te zijn.
Uit eigen ervaring weet ik dat de markt die men denkt te bereiken met een product vaak helemaal niet bereikt wordt en zij die hun markt wel weten te bereiken doen dan ook wat anderen nalaten; ze leveren wat ze zeggen te leveren.
Kijk naar de nog steeds groeiende budgetfitnessketens zoals Fit4Free en Basic Fit. Ze bieden een ruimte gevuld met mooie apparatuur waar men tegen een spotprijsje onbeperkt kan sporten. Al bij binnenkomst weten klanten exact wat ze kunnen en mogen verwachten. Geen poespas of verborgen regeltjes. Duidelijkheid. Deze clubs moeten het vooral hebben van een jong publiek om twee redenen:
- De maandelijkse contributie past bij hun budget én
- ze vinden het prima dat ze niet “afgeleid” worden door de begeleiding in de vorm van een fitnessinstructeur.
Daarnaast traint deze groep vooral vanuit ijdelheid en niet of nauwelijks vanuit de wens om gezonder te worden. Er zijn dus minder ouderen te vinden. Om ouderen in dit artikel te definiëren zal ik het eenvoudig houden en iedereen die de leeftijd van 40 gepasseerd is hieronder scharen.
Geloof me, deze groep mag zich dan weliswaar nog lang niet oud en belegen voelen, voor de fitnesswereld behoren ze gewoon onder de ouderen. Goed, terug naar de budgetketens, niet dat daar geen ouderen actief zijn, die zijn er zeker te vinden. Alleen veel en veel minder. Om ouderen in beweging te krijgen is een geheel andere aanpak nodig. Als deze groep in beweging komt doen ze dat veel meer vanuit de behoefte om gezonder te worden en dus veel minder vanuit ijdelheid. Zij ervaren namelijk steeds meer de fysieke klachten waarvan ze ten onrechte denken dat het bij het ouder worden hoort. Als deze groep voet in de sportschool zet doen ze dat dus met een hele duidelijke reden en zal het ze een zorg zijn of hun biceps 32cm of 33 cm in omvang zijn.
Fitnessclubs die ooit deze fantastische markt hebben betreden en nog een integere fitnessvisie hebben moeten dan ook nooit hun marketingvisie of bedrijfsbeleid gaan spiegelen aan het budgetfitnesscenter verderop in de stad.
Laat hen maar doen waar ze al jaren goed in zijn en concentreer je liever op het bedienen van de door mij eerder geschetste doelgroep wiens beweegredenen veel krachtiger zijn om te gaan sporten. Mocht je het vergeten zijn: Gezondheid, gezondheid en nog eens gezondheid! Het is niet zo ingewikkeld om de echte beweegredenen van de 40 plusser te achterhalen, fitnesscentra moeten hem alleen meer erkennen.
Als je meer en meer mensen aan je weet te binden die zich aan de andere kant van de 40 bevinden en die zich met pijntjes voortbewegen ben je meteen spekkoper. En mocht je het nog niet weten, mensen worden vandaag de dag steeds ook steeds ouder. Uiteraard is de betere afstemming van medicatie en hulpmiddelen hier grotendeels verantwoordelijk voor, maar deze mensen zijn er wel en we zullen ze steeds langer in onze samenleving gaan zien. Gelukkig maar, want daar ligt een markt die op lange termijn veel en veel dankbaarder zal zijn dan de jongeren die onder de grens van 40 leven. Hoe dan? Nou, wanneer kleine pijntjes verdwijnen door verantwoord sporten aangevuld met voeding en/of leefstijladvies creëer je met betrekkelijk weinig moeite een klant voor het leven. Deze groep weet sneller de connectie te maken met hun leven voor het sporten en hoe ze zich voelen nádat ze zijn gaan sporten.
De 40 plusser kun je in tegenstelling tot wat de jongeren denken ook steeds vaker op de sociale media en delen ervaringen met een regelmaat zoals jongeren selfies rondslingeren. Iemand die zich een herboren mens voelt wil dit van de daken schreeuwen en dat doen ze op sociale platformen dan ook gretig. Hoewel Social Media in het voordeel van van sportcentra kan werken kan het ook enorm tegen je werken. Met name sportcentra die het woordje ‘Health’ op de gevel hebben hangen moeten oppassen dat ze de betekenis van dat woordje niet verloochenen.
Health, oftewel gezondheid, mag voor sommige sportcentra dan steeds minder en minder betekenis krijgen doordat ze de concurrentiestrijd denken te moeten aangaan en zich gaan spiegelen aan de budgetbuurman die het werkelijk een worst zal wezen wat de beweegredenen zijn van zijn sporters, het woordje ‘Health’ heeft voor het potentiële lid wel degelijk waarde.
Ga hier nooit aan voorbij wanneer deze mensen je club binnenstappen want ook negatief opgedane ervaringen schreeuwen mensen graag van de daken, maar dan wel iets harder op de sociale media kanalen. Doodzonde!
Het is nog niet te laat ondernemers. Wanneer je ooit je fitnessdeuren hebt opengedaan om mensen fitter, sterker en gezonder te maken is deze dankbare doelgroep met een paar kleine aanpassingen in het beleid snel (weer) te bedienen.
En o ja, wanneer je het goed aanpakt zul je ook de serieuze mensen gaan interesseren die de ervaringsrijpere leeftijd van 40 en ouder nog niet hebben bereikt. In mijn volgend artikel meer over de aanpassingen die nodig zijn om dit tot een echt succes te maken. Tot die tijd genoeg tijd om eens goed na te denken of jouw fitnessbeleid nog wel strookt met de visie die je ooit met je centrum voor ogen had.